Rando ensoleillée à Cottance dans la Loire!

La légende raconte qu'en des temps anciens, une vieille femme vivait seule avec son troupeau de chèvres sur les bords d'une rivière perdue dans les Monts du Lyonnais.

Tous les jours, elle traversait un petit pont pour se rendre sur la rive opposée et y puiser de l'eau à une source pure nommée Galafray... Mais un soir d'été, il y eut un violent orage qui fit monter les eaux de la rivière qui emportèrent le petit pont. Désespérée, la vieille dame s'agenouilla et pria le Seigneur: "Mon Dieu, comment vais-je faire pour vivre sans eau potable?". Le Diable, qui passait par là, entendit la lamentation et vint lui proposer un marché: "Tu veux un autre pont? Je peux t'en construire un, mais à une condition: l'âme du premier être qui passera sur ce pont m'appartiendra!"

La dame, assoiffée, accepta et le Diable claqua des doigts. Soudain, surgis de nulle part, apparurent une armée de petits diablotins qui s'affairèrent à construire un nouveau pont. Lorsque l'ouvrage fut terminé, ils disparurent aussi rapidement qu'ils étaient apparus. Les démons partis, le Diable s'assit à côté de la vieille et tous deux se mirent à attendre que quelqu'un passe sur le pont. Au bout de quelques heures, ne tenant plus, la vieille se leva et se dirigea vers le pont, pour le plus grand bonheur du Diable qui s'imaginait déjà récupérer son âme. Mais avant de le franchir, elle s'arrêta et appela d'une voix douce: "Biquet, mon biquet...". Le Diable vit alors un cabri blanc qui se trouvait sur la rive opposée et qui s'élança pour traverser le pont. Il se précipita pour l'en empêcher mais trop tard, la petite chèvre se frottait déjà contre la vieille qui se retourna vers le Diable et lui dit moqueusement: "Te voilà payé, est-ce que ça te va, l'âme d'une chèvre?".

Le Diable, qui n'avait pas précisé qu'il voulait une âme humaine, s'en alla penaud et, de rage, il tapa du pied dans un rocher un peu plus loin sur le chemin.

Cette pierre est encore visible de nos jours, avec son empreinte de pas en plein milieu de la roche. C'est donc à sa découverte que je vous emmène aujourd'hui, let's go!

Au départ de l'église de Cottance (dont je parlerai à la fin de cet article), nous nous sommes donc enfoncés dans la campagne aux alentours de ce charmant village rural d'environ 750 habitants.

C'était il y a un peu plus d'un an, au mois de mars 2022. On inaugurait notre première randonnée à la journée de l'année. D'habitude, on préfère cheminer sur les sentiers plus semi-montagnards du massif du Pilat ou des Monts du Forez (Ah, les Hautes Chaumes, il me tarde d'y retourner!), mais pour une première, on a choisi un parcours moins élevé en altitude, plus campagnard et plus facile. Histoire de se remettre en jambes après les longs mois d'hiver passés à mater des séries sous la couette et à se goinfrer de raclettes, lol!

En tout, 11 kilomètres sur un chemin assez plat et longeant la petite rivière de La Charpassonne sur d'assez grandes portions, passant au milieu de grands prés où l'on pouvait s'émerveiller devant des chèvres ou, plus surprenant, des petits poneys (trop mignons, j'aurais voulu en ramener un!) et le tout ponctué de grandes croix ou de stèles consacrées à la Vierge Marie, rappelant au visiteur de passage que la foi chrétienne est encore bien présente dans nos campagnes!

On connaît tous les bienfaits à pratiquer la randonnée de façon régulière: maintien voire perte de poids, renforcement du système immunitaire et de la masse osseuse, réduction des risques de maladies cardio-vasculaires mais aussi de la dépression (eh oui, marcher en plein air nous rend plus heureux!), mais j'aimerais parler d'un autre avantage plus méconnu à pratiquer cette activité physique:

La randonnée nous rend plus créatifs!

En effet, des études montrent que la performance pour des tâches nécessitant une pensée créative et la résolution de problèmes complexes augmentait de 50% chez les personnes passant plus de temps au contact de la nature et moins de temps au contact des nouvelles technologies.

Car oui, le cerveau se trouve stimulé par les grands espaces, la beauté des paysages...

Des chercheurs de l’université du Kansas et de l’Utah ont même établi qu’après plusieurs jours passés dans la nature sans téléphone portable la créativité augmentait de 50% ainsi que la capacité à trouver des solutions en cas de problème...

Après avoir poursuivi notre chemin sur quelques kilomètres, nous nous sommes posés au bord de La Charpassonne pour manger nos sandwichs. Ce petit cours d'eau long d'environ 16 kilomètres, est un sous-affluent de la Loire (ça veut dire qu'il se jette dans une autre rivière qui se jette elle-même dans la Loire! 😅).

Après avoir mangé et exploré les bords de cette charmante petite rivière, nous nous sommes remis en route et sommes rapidement arrivés devant le fameux Pied du Diable, cette pierre dont je parlais en introduction de cet article, et sur laquelle Satan aurait laissé passer sa colère d'avoir été si bêtement berné, y laissant une belle empreinte! 

Il se dit d'ailleurs que cette empreinte mystérieuse va à toutes les pointures! Bon, je n'ai pas fait attention et je l'ai essayée à l'envers (blonde que je suis!😂), mais pas de doute, elle m'allait très bien!

Après ça, nous avons entamé la dernière partie de cette magnifique balade au coeur des Monts du Lyonnais et avons rejoint le petit village rural de Cottance où nous étions garés.

Ce petit bourg d'environ 750 âmes est mentionné pour la première fois au 10ème siècle. En effet, l'église apparaît dans les textes en 971 comme possession de l'Ile Barbe, l'une des plus anciennes abbayes de Gaule située à Lyon. Dédiée d'abord à la Vierge, puis à Saint Roch, l'église eut également comme protecteur Saint Blaise, patron des laboureurs et des agriculteurs.

En 1823, elle est agrandie au niveau du choeur, de la sacristie et du clocher. A la Révolution, presbytère, jardin et pré sont achetés par la commune. La cure abrite aujourd'hui le commerce du village; le bâtiment en face est devenu une salle associative et le jardin de la cure offre un lieu paisible à l'abri de la circulation.

Chaque année, c'est la même chose: Chéri et moi, après avoir passé de longs mois d'hiver au chaud, sommes impatients de retrouver les sentiers de notre si beau département aux prémices du printemps! Nous adorons la randonnée et il nous tarde toujours de pouvoir remettre nos grosses godasses pour aller crapahuter sur les sentiers de par chez nous!

Je me souviens que cette première rando de l'année était tellement agréable et attendue! Nous étions littéralement comme des lions en cage, LOL! 🦁 Et quel bonheur de cheminer dans les Monts du Lyonnais qui recèlent de nombreux coins merveilleux pour les Amoureux de la Nature comme nous!

A très bientôt!