Escapade d'un jour à Sète, l'île singulière!

Sète a toujours été une ville magique à mes yeux, il s'y dégage quelque chose qu'il est difficile à expliquer: une sorte d'ambiance joyeuse, pleine de vie et tellement inspirante!

Mes parents ont longtemps possédé une petite maison à Loupian, un joli village se situant de l'autre côté de l'étang de Thau. Et lorsque nous partions en vacances là-bas, il nous arrivait régulièrement de faire la vingtaine de kilomètres nous séparant de Sète pour manger un bout, se promener le long des canaux ou encore monter au sommet du mont Saint-Clair pour admirer le splendide panorama sur la ville. Tant de beaux souvenirs! 

Il y a une semaine, Chéri et moi sommes allés passer quelques jours au Grau-du-Roi. A la base, nous étions censés passer quelques jours au Mont Dore, dans la chaîne des Volcans d'Auvergne, mais au vu de la météo catastrophique qu'ils y prévoyaient (neige au mois de mai, sérieusement?), nous avons annulé là-bas et sommes partis dans le sud à la place où le temps est toujours plus clément...

Et lors de notre séjour dans la cité graulenne, nous avons décidé d'aller passer une journée à Sète qui ne se trouve qu'à environ 40 minutes de route. Je vous emmène donc aujourd'hui avec nous en virée dans cette ville, patrie de Georges Brassens et de Paul Valéry!

Let's go! 😀

Pour visiter une ville, quoi de mieux que de prendre de la hauteur et de la découvrir dans son ensemble avant d'en apprécier chaque détail par la suite?

1. Panoramique du mont Saint-Clair

La ville de Sète est dominée par une colline culminant à 175 mètres d'altitude, le célèbre mont Saint-Clair!

Il est d'ailleurs intéressant de noter que cette colline était en fait une île de la mer Méditerranée il y a des centaines d'années de cela, jusqu'à la formation du cordon littoral fermant l'étang de Thau.

Quoi qu'il en soit, un belvédère a été aménagé au sommet de la colline en 2009 et je peux vous dire que, de là-haut, il y a une vue époustouflante sur la ville de Sète qui s'étend à nos pieds! Les toits de la cité sétoise, ses canaux, son port mais aussi l'étang de Thau au loin, le panorama vaut clairement le coup d'oeil!

Voyez par vous mêmes!

2. La chapelle Notre-Dame-de-la-Salette

A deux pas du belvédère panoramique, n'hésitez-pas à aller jeter un petit coup d'oeil à cette jolie chapelle du 17ème siècle et pour le moins... atypique! Les fresques qui ornent l'intérieur des murs de l'édifice sont saisissantes! Peintes en 1952 par un artiste de Béziers, elles représentent des scènes bibliques (La Cène, la Crucifixion, etc...), mais traitées de façon très modernes!

Chéri, qui est catholique (pas moi, je suis protestante!), a voulu faire brûler un petit lumignon pour demander la paix dans le monde et la protection des êtres qui lui sont chers. Bien que je ne partage pas la même foi que lui, cela a été un beau moment de recueillement...

3. La forêt domaniale des Pierres Blanches

Cette forêt de 27 hectares se situe à seulement un bon kilomètre du belvédère du mont Saint-Clair. Elle abrite une pinède luxuriante mais aussi de nombreux sentiers pédestres offrant des vues spectaculaires sur l'étang de Thau (et ses fameux parcs à huîtres), mais aussi sur le Lido, ce mince cordon littoral qui sépare ledit étang de la mer Méditerranée.

J'ai particulièrement aimé le sentier botanique qui mettait en lumière des espèces d'arbres et de plantes tels que le pin parasol (évidemment!), l'Immortelle d'Italie ou encore le brachypode rameux! De nombreux bancs et des espaces de pique-nique jalonnent les allées de cette forêt, en faisant un endroit privilégié pour des moments en famille, ou en amoureux, comme pour nous! 😉

4. Le centre-ville de Sète

Sète est surnommée la "Venise du Languedoc" pour ses nombreux canaux quadrillant le centre-ville. C'est une ville colorée, dynamique et authentique. On y ressent cette atmosphère propre aux villes du sud, mêlant racines italiennes et culture méditerranéenne.

Mais ce que l'on sait moins, c'est que Sète est un haut-lieu du Street Art et abrite le MaCO (Musée à Ciel Ouvert). Il est constitué d’une trentaine de fresques d’artistes graffeurs disséminées un peu partout sur les murs de la ville. Nous n'avons pas pu toutes les voir car nous n'avions pas le temps de faire tout le parcours, mais je vous ai mis un petit échantillon pour que vous puissiez vous faire une petite idée, chers lecteurs! 

5. Le phare Saint-Louis

"Son oeil mobile mêle aux éclairs de péril l'eau riante et la danse infidèle des vagues"

C'est ainsi que l'écrivain Paul Valéry décrivait ce phare. Cette citation est d'ailleurs gravée à la base de l'édifice.

Il faut savoir que différents phares se sont succédés à l'emplacement de l'actuel, depuis le 17ème siècle, souvent détruits puis reconstruits pour en édifier des plus modernes. Jusqu'à la dernière destruction par l'armée allemande lors de la Seconde Guerre Mondiale. Après cela, le phare actuel est construit et inauguré le 10 avril 1948. 

En quelques chiffres, le phare Saint-Louis, ce sont 2297 pierres, 126 marches, 33.5 mètres de hauteur, 6 mètres de diamètre à la base et 4.75 mètres de diamètre au sommet...

6. Les spécialités culinaires

Et enfin, pour clôturer cette magnifique journée, nous avons eu l'occasion de goûter à deux spécialités typiques de Sète. Tout d'abord, la fameuse tielle sétoise dans un restaurant situé sur un quai bordant l'un des canaux de la ville. 

La tielle est une petite tourte garnie de poulpe et de fruits de mer, le tout revenu dans une sauce tomate pimentée, ce qui donne d'ailleurs cette couleur orangée typique à la pâte de la tourte.

Puis, nous nous sommes arrêtés dans une boulangerie avant de repartir au Grau-du-Roi, pour acheter la zézette de Sète. Il s'agit d'un biscuit sablé parfumé à l'arôme de Vanille et qui est fait à base de farine de blé, d'huile d'olive et de muscat de Frontignan. Un régal!

Voilà pour cette petite escapade à la journée dans la merveilleuse ville de Sète!

Je suis bien consciente qu'il y a beaucoup de choses que nous n'avons pas pu voir, faute de temps, comme le cimetière Marin, l'espace Brassens, la plage de la Corniche, le musée Paul Valéry et tant d'autres belles choses encore. Mais ce n'est que partie remise!

Car comme nous allons au Grau-du-Roi environ une fois par an, nous aurons l'occasion de retourner dans la cité sétoise l'année prochaine, et nous continuerons son exploration! Donc, rendez-vous dans un an pour la suite! 😅

A très bientôt!