Jolie balade à Belcastel dans l'Aveyron!

Pour nos vacances d'été de cette année, Chéri et moi avons décidé d'aller découvrir les magnifiques paysages de l'Aveyron, et nous n'avons pas été déçus!😍😍😍

Je plaide coupable, j'adore visiter la France profonde. En effet, j'aime cette magnifique France des petits villages perdus dans la campagne et des clochers d'église; la France du terroir et de ses traditions millénaires... 

Les grandes villes? Très peu pour moi! Les destinations exotiques et/ou lointaines (comme l'Indonésie, par exemple! 😉)? Très peu pour moi! Ce que je veux, ce sont des endroits reculés en France (qui est le plus beau pays du monde, n'est-ce pas?) où il y a peu de monde et un patrimoine riche, aussi bien culturellement que par les paysages et la gastronomie (car je suis TRÈS gourmande, je dois bien l'admettre! 😋). Pas étonnant que mon émission préférée soit Des Racines et des Ailes, qui traite le plus souvent de nos magnifiques régions de l'Hexagone...

Et l'Aveyron n'y fait pas exception. D'ailleurs, je vous emmène aujourd'hui à la découverte d'un sublime petit village pittoresque de ce beau département et qui est classé aux Plus Beaux Villages de France, j'ai nommé Belcastel!

Let's go!

Avec tous nos entraînements de course à pied qui occupent une bonne partie de notre temps libre, à Chéri et à moi, on n'a plus le temps de faire de la randonnée, chose que j'adore faire aux beaux jours habituellement... Cette année, je me suis donc dit que j'allais acheter un guide de rando de l'Aveyron et qu'on profiterait de nos vacances pour ralentir un peu le rythme en running et faire plus de marche. J'aime marcher car je profite mieux des paysages qui m'entourent, le temps ralentit et on peut plus facilement prendre un moment pour s'extasier sur la beauté d'une fleur, les motifs des feuilles, l'eau translucide d'un ruisseau, etc...

J'adore la Nature et marcher me permet de mieux en profiter.

Dans mon guide, il y avait une petite marche de 7.5 kilomètres autour du charmant village de Belcastel. Bingo! L'idée était donc de faire la balade le matin et de terminer en déjeunant dans le bourg médiéval... En route! 

Nous avons démarré cette petite randonnée par une bonne montée qui nous a menée dans un sous-bois ombragé, mais gorgé de moustiques: j'ai dû me faire piquer presque une dizaine de fois ce jour-là! 😅 Le lendemain, je filais illico presto dans une pharmacie pour m'acheter un répulsif qui m'a bien aidée pour les randonnées que nous avons effectuées les jours suivants, ouf! 🦟🦟🦟

Cette balade m'a permis d'observer des fleurs bleutées de chicorée sauvage. Très commune sur les bords de nos chemins, les racines torréfiées de la chicorée produisent une boisson qui peut remplacer le café. Cette plante a d'ailleurs des vertus diurétiques et tonifie le foie et le système digestif.

Et enfin, nous sommes parvenus au Pont-Neuf, enjambant l'Aveyron (la rivière) en aval de Belcastel...

Après avoir traversé ce pont, nous avons continué dans les sous-bois en longeant un petit ruisseau. Puis, au moment de tourner à gauche à un carrefour, stupeur! Le chemin que l'on doit suivre a été barré par une chaîne et un panneau portant la mention "chemin privé"... Cela n'est absolument pas mentionné sur le guide. On hésite un moment, mais on n'a pas le choix car sinon, il va falloir rebrousser chemin et il fait déjà très chaud. On s'engage donc sur ce sentier en espérant ne pas tomber sur les propriétaires. Pendant 100-150 mètres, nous ne parlons plus, on essaie de se faire discrets. Et finalement, nous parvenons à une route qui marque la fin de la propriété privée, ouf!

Alors que s'est-il passé? Est-ce une erreur de l'auteur du guide? Ou alors, celui-ci a été rédigé il y a des années et il n'a pas été réactualisé en fonction des changements de propriété éventuels... Bref, plus de peur que de mal! 😅

Peu après, grande surprise! Au détour du chemin, au milieu de nulle part, nous tombons sur un petit abri qui a été aménagé avec table et chaises pour les marcheurs occasionnels. Je trouve l'attention charmante et adorable. Et le panneau explicatif ne manque certainement pas d'humour! 😉Nous décidons d'y faire une petite halte, histoire de boire un peu et de nous reposer pendant deux minutes avant de reprendre la balade...

Avant de revernir au village, nous quittons le chemin pour aller jeter un coup d'oeil au fort du Roc d’Anglars, classé site archéologique qui fut une motte castrale habitée du 5ème au 10ème siècles. Cet avant-poste perché sur un rocher, 50 mètres au-dessus de la rivière Aveyron permettait de surveiller l’ancienne voie carolingienne qui serpentait dans la vallée. De là-haut, on a un panorama dégagé sur la vallée de l'Aveyron, des arbres et des arbres à perte de vue! En fait, c'est vraiment ce qui nous a impressionnés avec Chéri: ce département compte des zones où les champs agricoles sont prépondérants, mais également d'autres zones (plus étendues) où s'étendent des forêts verdoyantes sur des kilomètres et des kilomètres...  

D'ailleurs, si je devais décrire notre séjour dans ce si joli coin de France rien qu'avec des mots, le mot "vert" en ferait certainement partie! 💚💚💚

Enfin, nous revenons au village de Belcastel. Je dois bien admettre que j'ai eu un gros coup de coeur pour ce paisible bourg médiéval qui grimpe sur la rive droite de l'Aveyron et dominé par son château du 11ème siècle. 

Affamés, nous nous rendons très vite dans le premier restaurant rencontré, à savoir Chez Anna. Idéalement situé sur les bords de la rivière, nous y avons dégusté une salade végétarienne avec des aubergines marinées absolument délicieuses, un pur régal! J'avoue que j'ai choisi un dessert un peu moins diététique, à savoir un gâteau à la broche... 

Le gâteau à la broche est une spécialité typique de l'Aveyron.

Il est traditionnellement cuit au feu de cheminée, en versant une pâte liquide sur une broche. Il se reconnaît facilement à sa forme conique et ses picots. Je l'ai donc dégusté ce jour-là, accompagné d'une chantilly faite maison, miam! 😋

Après cela, petite séance photos sur ce charmant pont médiéval en vieilles pierres datant du 15ème siècle et enjambant l'Aveyron de ses cinq arches en arc brisé.

Étonnamment pour une seconde moitié de mois de juillet (haute saison des vacances quand même!), j'ai trouvé qu'il y avait peu de touristes et nous avons pu prendre toutes les photos que nous voulions sans être gênés. D'ailleurs, nous avons remarqué la même chose lors de toutes nos autres visites lors de notre séjour: pas beaucoup de monde. Même le gérant du village vacances où nous logions nous a confié que la saison était très calme et que ses chalets n'étaient pas tous remplis, contrairement aux années précédentes à la même période... 

Est-ce parce que les gens partent plus au mois d'Août? Est-ce parce qu'ils préfèrent la mer à la campagne? Ou est-ce les effets de l'inflation qui entraîne une baisse de budget des ménages, contraignant ainsi les familles à rester à la maison?

Bref, après avoir flâné sur ce pont ancien, nous sommes allés visiter l'église du village, l'église Sainte-Marie-Madeleine de Belcastel... Comme le pont, l'église fut construite au 15ème siècle par le seigneur du village de l'époque, Alzias de Saunhac, dont elle renferme en son sein le tombeau, couvert d'un très beau gisant.

Puis nous sommes montés dans les ruelles anciennes du village, pouvant admirer le vieux pont et la rivière d'en haut. Cela nous a permis d'arriver au niveau du château qui surplombe le bourg. Celui-ci a d'ailleurs connu une histoire assez mouvementée.

Classé aux Monuments Historiques, la première mention de l'édifice fait état d'une forteresse bâtie au 10ème siècle par la famille de Belcastel. Puis, après un jeu de ventes, de donations et d'héritages, il échoit finalement à la famille de Saunhac qui le modifie pour qu'il soit plus agréable à vivre. Après cela, le château connaît de nombreux autres propriétaires, jusqu'à un certain Fernand Pouillon, brillant architecte, qui l'achète en 1972. Il s'attache à restaurer le bâtiment qui n'est plus qu'une ruine, et y parvient. Après sa mort, ses enfants le vendent à une américaine en 2005.

Aujourd'hui chambre d'hôtes luxueuse, il abrite également des expositions d'art temporaires. Il est également possible de le visiter, ce que nous n'avons pas fait car nous étions fatigués de notre marche et, comme je l'ai déjà mentionné précédemment, il faisait très chaud et on ne pensait qu'à rentrer pour nous baigner dans la piscine de la résidence... 😅🏊‍♂️

Voilà donc pour cette merveilleuse première journée passée en Aveyron, chers lecteurs!

Vous voyez? Pas besoin d'aller à l'autre bout du monde pour être émerveillés! 

Car après tout, notre beau pays est la première destination touristique mondiale depuis les années 1980, rien que ça! Imaginez un peu, il y a tellement de personnes dans le monde qui rêvent de venir en France pour explorer nos belles régions, pour découvrir Paris (of course!) mais aussi le Mont Saint-Michel, Rocamadour, le Périgord, etc... Et nous Français, ingrats que nous sommes, nous sautons dans le premier avion pour aller le plus loin possible! Mais pourquoi? 🤷🤷🤷

Je ne suis qu'à moitié Française mais pourtant, j'aime ce pays viscéralement!

Alors continuons d'explorer ce pays si riche en patrimoine, en gastronomie, en culture et en paysages splendides! Vive la France! 🇫🇷

A très bientôt!