Petite virée dans la verdoyante forêt d'Iraty au Pays Basque!

Le mot qui me vient invariablement à l'esprit lorsque je pense à notre séjour au Pays Basque en 2019 est tout simplement le mot "vert"...

Même en plein été, alors que les autres régions de France sont littéralement asséchées par des canicules (surtout celles du centre comme la nôtre, la région Auvergne Rhône-Alpes), rien à faire: dans le Pays Basque, la végétation est TOUJOURS verte! Le secret? Une météo très changeante où il peut faire beau et ensoleillé et l'instant d'après, de gros nuages s'amoncellent et la pluie fait son apparition. Puis, il refait beau au bout de quelques minutes. Et c'est comme ça pendant toute la journée: une alternance de pluie et de soleil...

Evidemment, avec un temps pareil, la végétation ne peut que prospérer et offrir une palette extraordinaire de nuances vertes aux observateurs admiratifs et passionnés par la Nature que nous sommes, Chéri et moi! 

En revenant d'une de nos visites dans le coin, début août 2019, nous avons décidé de nous arrêter au chalet de Cize pour une courte balade dans la forêt d'Iraty. Nous étions pressés par le temps (dommage!) puisque nous voulions rentrer à Saint-Jean-Pied-de-Port pour assister à un match de pelote basque, au fronton du village. Je n'ai donc pas pris énormément de photos, mais suffisamment pour vous donner un petit aperçu de la beauté de cette forêt...

Let's go!

Considérée comme la plus vaste hêtraie d'Europe et la mieux conservée, la forêt d'Iraty s'étire sur plus de 20 000 hectares à cheval sur la Soule, la Basse-Navarre et la Navarre pour ses neuf dixièmes.

Refuge des Laminaks, petits lutins du folklore basque, Iraty est un des sièges des mythes et légendes basques. Avant la construction de son premier accès routier en 1964, son coeur n'avait été que traversé, le pastoralisme ayant été pratiqué sur sa périphérie pendant des millénaires...

Après nous être garés, nous nous sommes enfoncés dans la forêt sur quelques kilomètres, puis, comme nous ne savions pas où le sentier nous menait, nous sommes revenus sur nos pas au bout d'un moment... Nous avions bien un guide de randonnée, mais il n'était pas très clair et comme nous n'avions pas trop de temps, nous avons décidé de rebrousser chemin.

Je pense que la prochaine fois que nous irons au Pays Basque (car nous y retournerons, ça c'est certain: nous avons ADORE découvrir cette splendide région), nous privilégierons plus les randonnées (et que nous préparerons mieux, hum!), plutôt que la visite des villes et villages (qui sont très pittoresques, au demeurant)...

Et voilà pour cette petite promenade en forêt d'Iraty. Il n'est pas pas nécessaire de préciser que j'en suis ressortie assez frustrée car j'ai eu un aperçu d'un endroit superbe, mais sans pouvoir vraiment mieux explorer. Mais bon! Ce n'est que partie remise! Hâte d'y retourner pour découvrir les fameux cromlechs d'Occabé, les pics d'Orhy ou des Escaliers, la chapelle Saint-Sauveur, etc...

Et vous, chers lecteurs, connaissez-vous la forêt d'Iraty? Quelques tuyaux pour de bonnes balades?

A très bientôt!